대법원 유죄확정 판결로 한때 정치권을 뒤흔들었던 '드루킹 사건'은 마무리됐다. 논란에 휘말렸던 김경수 경남도지사가 21일 대법원 유죄 결론이 난 만큼 지난 2017년 대선의 여론 조작 논란과 함께 사건 관련 인물들 사이의 책임 공방은 계속될 전망이다.
　  당시 댓글수사를 놓고 여야는 첨예한 갈등 끝에 전격적인 합의로 특검을 출범시켰고, 수사 과정에서 고 노회찬 정의당 의원이 숨지는 사건이 벌어지기도 했다. 이런 과정 때문에 '드루킹 사건'이 언급될 때마다 추미애 당시 당대표 역시 매번 소환되고 있다. 추 전 대표는 당 대표 시절 사건의 고발에 대해서는 말을 아꼈지만, 특검은 반대했다고 주장하고 있다. 김경수 지사 스스로 대단히 억울해하면서 특검을 받겠다고 했을 때에도 추 전 대표가 반대한 이유는  여론 수사가 우려됐기 때문에 특검을 적극 반대했던 게 사실이다.
　  하지만 경찰 조사 결과는 예상과 전혀 달랐다. 경찰이 게시물의 공감 수를 조작한 일당 3명을 붙잡았는데 모두 민주당 당원이었던 것이다. 이 가운데 한 명인 이른바 '드루킹' 김동원 씨는 심지어 친문 핵심으로 꼽히는 김경수 당시 의원과 연락을 주고받은 관계라는 의혹까지 불거지며 파장은 더 커졌다.
　  하태경 당시 바른미래당 최고위원 (지난 2018년 4월)은 김경수 의원은 본인 스스로 수사에 협조해야 하고, 특검이 진행될 수 있도록 민주당은 적극적으로 협력해야 할 것이라고 강조한 바 있다. 당시 추 전 대표는 포털 사이트 댓글 조작 수사를 촉구했고, 이는 결국 '드루킹' 수사까지 이어졌다는 것이다. 추 전 대표의 발언 이틀 뒤 네이버는 경찰에 수사를 의뢰했고, 추 전 대표의 지시로 꾸려진 당내 '댓글 조작 가짜뉴스 법률대책단'도 별도로 경찰에 댓글 조작 의심 사례를 고발했다.
　  이 수사로 결국 드루킹 일당의 댓글 조작과 김 도지사의 연관성이 드러나게 됐다. 추 전 대표는 페이스북에 "대법원 판결에 대해 표현할 수 없는 아픔을 느낀 다"며 "당시 당 대표로서 그때나 지금이나 김 지사의 결백을 믿는 다"고 말했다.
　  또 추 전 대표 대선 후보 캠프는 별도 입장문을 내고 "네이버의 신고를 통해 드루킹 일당이 검거된 것"이라며 "추 전 대표가 직접 드루킹을 수사 의뢰한 것처럼 기사를 작성한 경우는 명백한 허위 사실"이라고 했다.
　  이석현 당시 민주당 댓글조작 법률대책단 의원 (지난 2018년 1월)은 네이버 기사의 댓글 조작을 위해서 매크로 조작 프로그램을 사용한 정황이 있어서 우리 당의 가짜뉴스대책반이 경찰에 고발했다. 당시 당 대표였던 추미애 민주당 후보는 앞장서 댓글 조작 의혹을 강하게 제기한 사실은 부인하지 않았다.
　  김경수 도지사는 대법원 판결로 정치생명이 끝날 위기에 처했다. 더불어민주당 일각에서는 2018년 당시 당 대표였던 추미애 전 법무부 장관의 책임론을 제기했다. 추미애 전 대표의 해명에도 댓글조작은 정치권의 또 한차례 태풍의 눈으로 뒤흔들 전망이다.
경북신문   kua348@naver.com