[경북신문=서인교기자] 경북도 출연기관인 독도재단이 17일 본격적인 영농철을 맞아 농촌 일손돕기에 나섰다.
 
이날 재단 임․직원은 비가 오는 궂은 날씨에도 불구하고 포항시 북구 신광면에 위치한 사과농장을 찾아 막바지 열매솎기를 하며 구슬땀을 흘렸다.
 
기후 온난화로 포항지역 사과농장들의 적과 시기는 갈수록 빨라지고 있지만 일손 부족으로 제 때 열매를 솎아내지 못하고 있는 실정이다.
 
특히, 코로나19 사태 장기화로 외국인 근로자 고용이 여의치 않아 농가의 어려움이 더욱 가중되고 있다.
 
신순식 독도재단 사무총장은 “코로나19 장기화와 농촌 고령화로 늘 일손이 필요한 상황이다.
 
  일손돕기를 통해 실질적인 도움이 되길 바란다”며 “앞으로도 지역사회와의 상생을 위해 지속적인 관심과 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.
 
한편, 독도재단은 지난 2018년 포항으로 사무실 이전 후 포항지역 농가를 대상으로 영농철 농촌일손돕기를 지속적으로 펼쳐오고 있다.
서인교   sing4302@hanmail.net